Lihasööjate taimede imed
Iga Maa loom sõltub ühel või teisel viisil taimedest, et ümbritsevas keskkonnas edukalt ellu jääda - olgu see siis taimtoidulised, kes neid näksivad, või gepardid, kes varjavad end pikkade rohttaimedega, või isegi loota taimede hapnikule õhku. Siiski on taimi, mis sõltuvad ellujäämiseks vajalike toitainete saamiseks loomade seedimisest.Üle maailma leitud enam kui 250 000 õistaimeliigist on neist 630 tuntud kiskjad. Lihasööjad taimed arenevad nendes vähese toitainesisaldusega pinnastes tavaliselt soojades, happelistes rabades, kus on pidev niiskus ja palju päikesevalgust, ning teiste liikide kasvupinna osas on neil vähe konkurentsi. Ehkki need märjad päikesepaistelised rabad on nende eelistatud elupaigad, leidub kõrbeserval ja paekivikaljudel ka mitmeid lihasööjaid taimi.
Kiskjalised taimed (nagu erinevad loomaliigid) on kõik ümbritseva keskkonnaga kohanenud ja arenenud veidi erinevalt. Kuid nad kasutavad kõik oma saagi kindlustamiseks mingisugust lõksu, mis võib olenevalt liigist olla liikuv või paigal. Kiskjalised taimed kasutavad viit põhilist püünismehhanismi:
- Pitfall Traps - püüab saagiks kokku keeratud lehes, kus on seedetrakti ensüümide kleepuv kogum.
- Snap Traps - püüdke saak nende lehtede vahele, haarates need päästikul kiiresti kinni.
- Kärbsepaberi püünised - püüavad saagiks kleepuvat liimitaolist ainet, mis eritub lehtede näärmetest.
- Kusepõie lõksud - püüavad saaki kinni, kasutades põie tekitatud sisevaakumit selle imemiseks.
- Homaari-potilõksud - püüavad saaki karvases piirkonnas, kus see on sunnitud liikuma seedeelundi poole.
Venus Flytrap on arvatavasti kõigist lihasööjataimedest kõige kuulsam ja kuigi neid leidub nüüd kogu maailmas, on nende kodumaa Põhja- ja Lõuna-Carolina happelised rabad. Venus Flytraps püüab tavaliselt putukaid ja ämblikke, klõpsates nende suured lehed kinni, kui loom puutub kokku ühe tundliku karvaga, mis vooderdab Venus Flytrapi lehtede sisemust. Vaatamata populaarsusele peetakse neid nüüd looduslikus keskkonnas haavatavaks liigiks.
Kukutaimed on ka oma lihasööjate harjumuste poolest väga tuntud ja püüavad oma saaki väga erineval viisil, võimaldades sel libiseda taime ühte rullitud lehte, mille põhjas on seedeensüümide kogum. Üldiselt leidub kogu troopikas peaaegu 120 erinevat kannutaime liiki, kuigi mitte kõik neist ei ole lihasööjad. Neid leidub peamiselt elupaikades, kus mullas on väga vähe toitaineid - kohtades, kus paljud taimed ei suuda ellu jääda.
